Hasanah.id – FIFA resmi merilis daftar peserta FIFA Series 2026 pada Senin, 19 Januari 2026. Dalam ajang tersebut, Timnas Indonesia dipastikan akan menghadapi tiga negara dengan karakter permainan berbeda pada agenda pertandingan yang digelar Maret mendatang.
Berdasarkan pengumuman FIFA, Indonesia yang dipercaya menjadi salah satu tuan rumah akan berhadapan dengan Bulgaria dari Eropa, Kepulauan Solomon yang mewakili Oceania, serta Saint Kitts dan Nevis dari kawasan Amerika Utara. Ketiga lawan tersebut dinilai memberikan tantangan tersendiri bagi skuad Garuda karena berasal dari konfederasi yang berbeda.
FIFA Series 2026 akan diikuti oleh 48 tim nasional dari berbagai penjuru dunia. Seluruh peserta dibagi ke dalam 12 grup, masing-masing berisi empat tim. Turnamen ini dijadwalkan berlangsung pada jendela pertandingan internasional FIFA bulan Maret hingga April 2026.
Dengan jumlah peserta tersebut, hampir seperempat federasi sepak bola dunia akan ambil bagian dalam FIFA Series 2026. Tercatat ada 11 negara yang ditunjuk sebagai tuan rumah. Rwanda menjadi satu-satunya negara yang menggelar pertandingan untuk dua grup, sehingga total terdapat 12 grup dalam ajang ini.
Sejumlah negara peserta juga bukan nama sembarangan. Lima di antaranya merupakan tim yang telah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026, yakni Australia, Tanjung Verde (Cabo Verde), Curaçao, Selandia Baru, dan Uzbekistan. Kehadiran negara-negara tersebut menambah daya saing sekaligus gengsi turnamen ini.
Bagi Timnas Indonesia, FIFA Series 2026 memiliki arti khusus. Turnamen ini akan menjadi ajang resmi perdana bagi pelatih anyar John Herdman bersama skuad Merah Putih. Debut Herdman di level internasional bersama Indonesia pun sangat dinantikan oleh publik sepak bola Tanah Air, mengingat rekam jejaknya yang cukup mentereng di kancah dunia.
Selain aspek kompetisi, FIFA Series juga dirancang sebagai sarana pengembangan sepak bola secara menyeluruh. Melalui ajang ini, asosiasi anggota tuan rumah maupun peserta memperoleh pengalaman dalam penyelenggaraan turnamen, perencanaan operasional, pengembangan perangkat pertandingan, hingga pengelolaan kompetisi yang menyerupai turnamen internasional besar.
FIFA menegaskan bahwa FIFA Series 2026 sejalan dengan Tujuan Strategis Sepak Bola Global FIFA 2023–2027. Turnamen ini memberi kesempatan tim nasional untuk berkompetisi lintas konfederasi tanpa menambah kepadatan kalender internasional, sekaligus mendorong peningkatan kualitas teknis, organisasi, serta pertukaran pengalaman global antarnegara peserta.
