Media Luar Menjagokan Timnas Indonesia untuk Cetak Sejarah di Qingdao Melawan China
“Di atas kertas, China bukanlah favorit meskipun peringkat FIFA mereka lebih tinggi dari Indonesia,” tambah Gabriel Tan.
Keberhasilan Indonesia sejauh ini juga tidak lepas dari kehadiran sejumlah pemain baru, terutama para pemain naturalisasi. Pemain-pemain yang memiliki darah Indonesia, namun berkarier di luar negeri, telah memperkuat skuad Garuda dengan signifikan.
Gabriel Tan menyoroti pemain seperti Jay Idzes, bek tangguh yang saat ini bermain untuk Venezia di Serie A Italia. Meski baru memiliki enam cap internasional, Idzes sudah menjadi kapten dan dianggap sebagai sosok vital di lini pertahanan Indonesia.
“Kehadirannya di pertahanan Indonesia telah memberikan stabilitas penting. Pada debutnya bulan lalu, kiper FC Dallas, Maarten Paes, juga tampil luar biasa dan membantu Indonesia menahan imbang Arab Saudi,” tulis Gabriel Tan.
ESPN juga mengamati banyaknya pemain Indonesia yang saat ini berkarier di luar negeri. Sebanyak 10 pemain bermain di Eropa, sementara yang lain tersebar di berbagai liga seperti Australia, Korea Selatan, dan Amerika Serikat. Kehadiran para pemain abroad ini dinilai menjadi salah satu faktor yang memperkuat performa timnas Indonesia.
