Hubungan Sino-AS telah memburuk dalam beberapa tahun terakhir, terutama setelah Ketua DPR AS Nancy Pelosi mengunjungi Taiwan pada Agustus, membuat China marah.
Pejabat senior militer AS mempertimbangkan rencana untuk meluncurkan balon di atas Montana pada hari Rabu, tetapi akhirnya menyarankan Biden untuk tidak melakukannya.
Baca Juga: Bupati Kab Bandung Minta BNN Terlibat dalam Pilkades 2019
Bandara Billings Montana menangguhkan penerbangan sementara militer mengerahkan jet tempur F-22 menunggu perintah Biden untuk menembak jatuh balon tersebut.
Chase Noak dari Billings, yang memotret balon itu pada 1 Februari, mengatakan awalnya dia mengira balon itu adalah bintang.
“Tapi saya pikir itu tidak mungkin karena saat itu siang hari dan ketika saya melihat lagi terlihat terlalu besar untuk menjadi seorang bintang,” katanya sebagaimana dikutip dari Reuters.
Balon mata-mata semacam itu biasanya beroperasi di ketinggian 24.000 hingga 37.000 meter, jauh di atas landasan pacu.