HASANAH.ID – Jumlah pesaing Indonesia untuk merebut tiket ke putaran final Piala Asia U-23 2022 kembali berkurang setelah federasi sepakbola Tiongkok (CFA) menyatakan skuad U-22 mundur dari keikutsertaan mereka di babak kualifikasi yang dijadwalkan berlangsung akhir bulan ini di Tajikistan.
Sebelum Tiongkok, Brunei Darussalam terlebih dulu mengundurkan diri pada 9 September lalu.
Pengunduran diri ini disebabkan Tiongkok berkaca dari pengalaman yang didapat timnas wanita Korea Selatan kala melakoni pertandingan kualifikasi Piala Asia Wanita di negara tetangga Tajikistan, Uzbekistan. Ketika pulang ke negaranya, dua pemain dan satu staf dinyatakan positif terpapar COVID-19.
Selain itu, penerapan protokol kesehatan yang diterapkan Tajikistan dianggap terlalu longgar. Sebab, di saat bersamaan, Tajikistan juga menjadi tuan rumah pertandingan Grup B. Tajikistan tidak menempatkan tujuh negara di hotel berbeda. Mereka hanya menyediakan tiga hotel untuk ketujuh negara tersebut.
Di samping tempat penginapan, jadwal penerbangan juga menjadi kendala. Pasalnya, penerbangan langsung dari Tajikistan ke Tiongkok hanya sekali dalam satu pekan, dan itu dianggap terlalu lama.
